Votre invitation m’arrive ce matin à Étretat et je m’empresse de vous répondre que je l’accepte avec grand plaisir.

Je fais ici ce que vous faites à Médan. Je monte sur le toit où des ardoises manquent, je répare des murs croulants, je descends dans le puits qui a besoin d’être creusé plus profondément, je surveille la taille des arbres, je fais abattre deux sapins trop élevés : Enfin je goûte les joies du propriétaire ! ! !

Aujourd’hui j’ai profité de la pluie pour me faire appliquer 12 sangsues ; histoire de voir si je serai moins congestionné après cette opération. Vous me verrez sans doute jeudi aussi pâle et maigre que Huysmans.

Recevez, cher Maître, avec mes remerciements une poignée de mains bien affectueuse et croyez à mes sentiments les plus dévoués.

Présentez, je vous prie, à Madame Zola mes compliments empressés et respectueux.